Cuando septiembre llega a su ecuador, el pequeño núcleo de A Saínza, en el municipio ourensano de Rairiz de Veiga, se transforma por completo para acoger una de las romerías más importantes de Galicia. Durante varios días, miles de peregrinos y visitantes procedentes de distintos puntos de la comunidad, del norte de Portugal y de otras regiones de España se dan cita en torno al Santuario de Nuestra Señora de A Saínza, en una celebración donde la devoción mariana, la tradición popular y la convivencia se mantienen vivas generación tras generación.
Declarada Fiesta de Interés Turístico de Galicia, la Romería de A Saínza constituye el principal acontecimiento del calendario festivo de Rairiz de Veiga y uno de los referentes religiosos más destacados de la comarca de A Limia. El santuario y su entorno se convierten en un gran espacio de encuentro, donde se combinan los actos litúrgicos, la música tradicional, la gastronomía y el ambiente festivo propio de las grandes romerías gallegas.
La historia de esta celebración está estrechamente ligada al Santuario de Nuestra Señora de A Saínza, uno de los centros de peregrinación mariana más importantes de la provincia de Ourense.
Los orígenes de la festividad están vinculados al párroco D. Manuel Alonso Dorado (1804-1875), quien impulsó la reconstrucción de la antigua iglesia, cuyo origen se remonta al templo levantado en 1721 por Pedro González Gándara, y promovió la devoción a Nuestra Señora de A Saínza.
A este sacerdote se atribuye también la incorporación del Ataque o Combate, una representación de moros y cristianos que, según el investigador y párroco D. Florencio Gándara, comenzó alrededor de 1840. Convertido en uno de los grandes símbolos de la celebración, el acto recrea el enfrentamiento entre ambos bandos mediante diálogos en verso, la disputa entre capitanes y la victoria final de los cristianos, con los moros arrepentidos y convertidos tras honrar a la Virgen.
El programa de la romería gira en torno a la imagen de Nuestra Señora de A Saínza y a los numerosos actos religiosos que se desarrollan durante los días de celebración. Las novenas y las misas congregan desde primera hora a cientos de fieles que participan movidos por la fe, la tradición o el compromiso personal. El momento más esperado llega con la solemne procesión de la Virgen, en la que miles de personas acompañan la imagen entre rezos, cánticos y ofrendas, en una muestra de devoción profundamente arraigada en la comarca y en numerosos puntos de Galicia y del norte de Portugal.
Junto a los actos religiosos, la romería mantiene su carácter popular y festivo. Desde primeras horas de la mañana, las inmediaciones del santuario se llenan de familias y grupos de amigos que instalan sus mesas bajo los árboles para compartir comidas campestres, una tradición que forma parte esencial de la identidad de A Saínza. A esta costumbre se suma la oferta gastronómica de los establecimientos hosteleros y de los puestos instalados durante la celebración, con productos típicos como empanadas, pulpo, carne al caldero, embutidos, pan artesano y dulces tradicionales.
El ambiente que se genera convierte el recinto en un gran espacio de convivencia intergeneracional, donde se mezclan vecinos del municipio, emigrantes que regresan por estas fechas y visitantes que descubren por primera vez la romería. Esta dimensión social refuerza el carácter de encuentro que define la celebración desde sus orígenes.
La programación se completa con una amplia oferta cultural y de ocio. Actuaciones de música tradicional, grupos folclóricos, pasacalles, verbenas, conciertos y actividades infantiles acompañan el desarrollo de la romería, aportando dinamismo y contribuyendo a mantener vivo el ambiente festivo durante toda la jornada. La presencia de gaiteros y agrupaciones tradicionales refuerza el carácter gallego de una celebración profundamente vinculada a la identidad cultural del territorio.
A nivel económico, la Romería de A Saínza supone uno de los principales motores del año para Rairiz de Veiga y la comarca de A Limia. La llegada de miles de visitantes incrementa de forma notable la actividad de la hostelería, el comercio y los servicios, con una de las mayores ocupaciones del año en alojamientos y restaurantes. Además, numerosos vecinos que residen fuera regresan al municipio, reforzando el impacto social y económico de la celebración.
La organización es posible gracias a la colaboración entre el Concello de Rairiz de Veiga, la parroquia, las administraciones públicas, los cuerpos de seguridad, Protección Civil y la implicación de vecinos y voluntarios, cuyo trabajo resulta esencial para garantizar el correcto desarrollo de los actos.
La Romería de A Saínza representa una de las expresiones más vivas de la religiosidad popular en Galicia. Cada septiembre, el santuario vuelve a convertirse en el centro espiritual y social de la comarca, en una celebración donde la fe convive con la música, la gastronomía, la cultura y la tradición. Lejos de perder fuerza, la romería se consolida año tras año como uno de los grandes referentes del turismo religioso gallego y como una de las tradiciones más queridas de A Limia.
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